El modelo de ciclo de vida del producto es una herramienta invaluable para comprender la evolución de los productos en el mercado y tomar decisiones estratégicas.
Este enfoque ha sido fundamental para empresarios a lo largo de las décadas, guiándolos en la formulación de estrategias de marketing y ventas eficientes que maximizan los ingresos.
La permanencia de un producto en el mercado está directamente vinculada a su capacidad para adaptarse a las cambiantes demandas y tendencias del consumidor. Aquellos que se mantienen “evergreen” tienden a evolucionar y reinventarse, manteniendo su atractivo a lo largo del tiempo.
La identificación temprana de señales de pérdida de participación de mercado permite a los empresarios tomar medidas proactivas, ya sea mediante la revisión y mejora del producto actual o la exploración de nuevas oportunidades en el mercado. Por eso, en este artículo aprenderás a mejorar cada etapa.
¿Qué es el ciclo de vida de un producto?
El ciclo de vida del producto es una herramienta clave en la gestión empresarial que ayuda a entender las diferentes etapas que atraviesa un producto. Este proceso mapea el viaje de un producto desde su lanzamiento hasta su discontinuación.
Inicialmente propuesto por Raymond Vernon en 1966, el ciclo de vida del producto constaba de cuatro fases:
- Desarrollo
- Crecimiento
- Madurez
- Declive
Actualmente, las etapas de desarrollo e introducción están altamente interconectadas, permitiendo recibir retroalimentación en tiempo real y realizar cambios efectivos en ambas.
Este enfoque proporciona una amplia visión de cómo evoluciona un producto en el mercado, permitiendo a las empresas tomar decisiones informadas sobre estrategias de marketing, ajustes en el diseño y planificación para el futuro.
Además, destaca la importancia de la adaptabilidad y la capacidad de respuesta en las primeras etapas del ciclo, donde la retroalimentación rápida puede marcar la diferencia en el éxito a largo plazo de un producto.
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Etapas del ciclo de vida de un producto
En este artículo, se propone simplificar el ciclo de vida del producto en cuatro etapas. Comienza con la etapa de desarrollo e introducción, donde se crea y se presenta el producto al mercado.
Luego, pasamos a la etapa de crecimiento, donde experimenta un aumento en la demanda y la aceptación. La tercera fase es la de madurez, caracterizada por una estabilidad en las ventas y la consolidación en el mercado.
Finalmente, llegamos a la etapa de declive, donde el producto experimenta una disminución en la demanda y puede enfrentar la obsolescencia. Este enfoque simplificado busca ofrecer una comprensión clara de las diferentes fases del ciclo de vida del producto.
Parte 1: Etapa de desarrollo
La etapa de desarrollo marca el inicio del ciclo de vida del producto. Antes de este punto, ya hemos identificado un mercado y asegurado la viabilidad de la producción. En el caso de productos innovadores, es posible que el mercado no esté presente, pero sabemos que hay potencial.
Comenzar el desarrollo después de estudios de mercado es sensato, aunque en esta etapa los costos son altos y los ingresos son escasos.
Durante esta fase, la marca del producto puede tener dificultades para ser reconocida. Por lo tanto, se requieren estrategias de marketing y publicidad específicas, especialmente si el producto es innovador o tiene características nuevas.
Contactar a personalidades influyentes en el ecosistema del producto puede ser una forma efectiva de aumentar la conciencia del producto.
Además de los costos mencionados, puede ser complicado encontrar un proveedor dispuesto a almacenar el producto en esta etapa. También es posible que sea necesario ofrecer líneas de crédito a proveedores y minoristas, lo que supone un costo adicional, ya que los ingresos no se generan hasta que se realiza una venta.
Para tener éxito en la fase de introducción al mercado, se pueden implementar estrategias de ventas efectivas, como ofrecer pruebas o muestras gratuitas, garantías de devolución de dinero y descuentos para los primeros compradores.
En cuanto a la estrategia de marketing durante la fase de introducción, la elección entre skimming rápido, skimming lento dependerá del tipo de producto, la industria y la competencia existente.
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Parte 2: Etapa de crecimiento
En la etapa de crecimiento, el producto ya ha sido introducido con éxito al mercado objetivo. Si el producto resulta atractivo, comienza la adopción a gran escala. Aunque al principio puede ser lenta, con el tiempo, el volumen de ventas aumenta rápidamente durante esta fase de crecimiento.
Cada vez más personas se suman como compradores tempranos, y las ofertas promocionales atraen más tráfico. Con el aumento de la demanda, más proveedores están dispuestos a almacenar el producto y pagar.
La administración puede dar el paso de abordar supermercados más grandes además de pequeños minoristas. También puede esforzarse por ingresar a nuevos mercados y pasar de un nicho a un grupo de compradores más diverso.
El objetivo es lograr la mayor penetración posible en el mercado para alcanzar el máximo potencial de ventas. Es crucial recopilar la retroalimentación de los clientes e implementarla para mejorar aún más el producto y alcanzar este objetivo.
La etapa de crecimiento también es el momento en que generalmente ingresan al mercado competidores. Esto se debe a que muchas veces las empresas esperan a que se establezca un mercado para evitar algunos de los costos asociados con la fase de introducción.
Pero una vez que tu producto crea ese mercado, los competidores casi siempre presentarán productos que son una copia directa o muy similares a tu oferta con algunas características adicionales.
Ejemplos de productos en la etapa de crecimiento incluyen:
- Vehículos eléctricos
- Almacenamiento en la nube
- Educación en línea, Relojes inteligentes
- Auriculares inalámbricos
Estos productos están experimentando un aumento significativo en la demanda, y su éxito en el mercado está atrayendo la atención de competidores que buscan aprovechar la tendencia creciente.
En este punto, la atención a la retroalimentación del cliente y la continua mejora del producto son esenciales para mantener y expandir la posición en el mercado durante esta fase crucial de crecimiento.
Por eso, es necesario que sepas preguntar a los usuarios sobre tus productos. Aquí te dejo ejemplos de preguntas. 👇
Parte 3: Etapa de madurez
Cuando un producto avanza en su ciclo de vida y acumula experiencia a través de investigaciones y la retroalimentación de los clientes, eventualmente alcanza la etapa de madurez.
En este punto, el producto ha alcanzado su mejor versión y ha logrado una penetración máxima en el mercado. Aunque la demanda se estabiliza, las ventas aumentan a un ritmo más lento en comparación con la etapa de crecimiento. La madurez es la fase más rentable, pero también la más competitiva.
En situaciones donde hay pocos competidores, la empresa puede optar por fijar precios más altos para aumentar los márgenes de beneficio. Sin embargo, en un entorno de competencia intensa, puede ser más sabio mantener precios bajos para proteger la cuota de mercado.
El objetivo ideal es mantener el producto en esta etapa durante el mayor tiempo posible. Estrategias como la diferenciación del producto y la construcción de valor de marca son clave para lograrlo.
La empresa puede esforzarse por adaptar el producto a un mercado más amplio, teniendo en cuenta las características demográficas, los comentarios de los usuarios y las diferencias geográficas.
Esta estrategia puede contribuir a extender la etapa de madurez del producto. La introducción de extensiones de producto también puede ser una táctica efectiva para prolongar esta fase.
Parte 4: Etapa de declive
En algún momento, la mayoría de los productos ingresan a la etapa de declive en el mercado. En esta fase, el producto avanza hacia la obsolescencia, ya sea debido a la saturación del mercado o a la presencia de alternativas que ofrecen un mayor valor.
La base de usuarios de tu producto existente disminuirá a medida que la tecnología más nueva y eficiente ocupe su lugar. Un ejemplo claro es la entrada de vehículos eléctricos sostenibles, que ha afectado las ventas de vehículos a base de combustibles fósiles.
En esta situación, las empresas tienen dos opciones. Pueden discontinuar su propio producto e invertir en tendencias emergentes, o actualizar su producto si es factible para competir con los nuevos competidores.
Sin embargo, si tu producto actual no puede competir con estas alternativas emergentes, terminarás perdiendo ingresos, cuota de mercado y rentabilidad.
Algunos ejemplos de productos que ya se encuentran en la etapa de declive son los vehículos diésel, las computadoras personales, los auriculares con cable, los hoverboards, los reproductores de iPod de Apple, entre otros.
Estos productos han experimentado una disminución en la demanda a medida que surgen nuevas opciones en el mercado. En el caso de los vehículos diésel, la creciente conciencia ambiental y la preferencia por opciones más limpias, como los vehículos eléctricos, han contribuido a su declive.
En la etapa de declive, las empresas deben tomar decisiones estratégicas para adaptarse al cambio en el mercado. Ya sea innovando y actualizando sus productos o moviéndose hacia nuevas oportunidades, la capacidad de adaptación es crucial para mantener la relevancia y la sostenibilidad en un entorno comercial en constante evolución.
¿Cómo afecta el ciclo de vida del producto?
El ciclo de vida del producto es como el manual de instrucciones para los desarrolladores y vendedores. Les dice en qué etapa de la vida está su creación, y eso no solo es información curiosa.
Saber en qué momento se encuentra un producto ayuda a las empresas a decidir cómo gastar su dinero. Por ejemplo, si un producto está en la fase de introducción, es probable que necesite una inversión fuerte en marketing para darse a conocer.
Pero si ya está en la fase de madurez, es posible que sea más sabio destinar recursos a otros productos que estén despegando. Es un juego de malabares, pero con información sobre el ciclo de vida, las empresas pueden hacer malabares más informados.
Pero esto no es solo una guía interna para las empresas. El ciclo de vida del producto también tiene un impacto en la economía en general. Fomenta la innovación y la competencia.
Cuando un producto está en la etapa de introducción, todos quieren ser los primeros en destacar, lo que lleva a un aumento en la innovación. Y cuando un producto alcanza la madurez, la competencia por mantener y ganar cuota de mercado se intensifica.
Esta competencia constante impulsa el crecimiento económico, ya que las empresas se esfuerzan por ofrecer algo mejor, más barato o simplemente diferente.
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¿Cómo un producto puede alcanzar la longevidad?
Asegurar que un producto tenga una vida larga no solo significa más ventas, sino también clientes contentos que confían en la marca. Desde la creación hasta que el producto ya no está en la onda, hay muchas estrategias posibles.
Algunas son de marketing, otras de producción. Las empresas tienen un montón de opciones para mantener sus productos en el juego a largo plazo. Una de las formas de garantizar la longevidad es estar atento al desarrollo del producto.
Si desde el principio se piensa en cómo hacerlo duradero y relevante, es más probable que aguante el paso del tiempo. Además, es crucial estar al tanto de las tendencias del mercado y adaptar el producto en consecuencia. No hay que tener miedo de hacer ajustes para mantenerlo fresco y deseable.
La estrategia de marketing también juega un papel clave. La comunicación efectiva con los consumidores, destacando los beneficios y diferenciadores del producto, puede prolongar su vida útil.
Además, ofrecer servicios postventa sólidos, como garantías extendidas o actualizaciones, puede mantener a los clientes interesados y satisfechos a largo plazo.
En cuanto a la fabricación, optimizar procesos para reducir costos y mejorar la eficiencia puede hacer que el producto sea más competitivo a lo largo del tiempo. La calidad del producto y la capacidad de adaptarse a cambios tecnológicos también son factores importantes.
Conclusión
El ciclo de vida del producto es como la hoja de ruta para los negocios, desde el nacimiento hasta la jubilación de un producto. Se divide en desarrollo, crecimiento, madurez y declive.
Desde lanzar un producto innovador hasta enfrentarse a la competencia y adaptarse a los cambios del mercado, cada fase tiene sus desafíos y estrategias únicas.
La clave para la longevidad de un producto radica en la innovación continua, la adaptabilidad a las tendencias del mercado y una sólida estrategia de marketing que destaque los beneficios del producto y mantenga a los clientes satisfechos a lo largo del tiempo.
Finalmente, parte de que tus productos sean memorables es por una buena atención. Por eso te recomiendo Score, nuestra plataforma omnicanal que integra tus canales de voz y chat con tus herramientas internas. De esta forma podrás automatizar tu atención y mejorar la reputación de tu empresa.
